Introducción

El proyecto de investigación cuyos resultados se muestran en esta página web consiste esencialmente en la identificación y puesta en valor de documentos tanto impresos como manuscritos, relevantes para el estudio de la historia de la química conservados en los fondos antiguos de las bibliotecas pertenecientes al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la Biblioteca Histórica “Marqués de Valdecilla” de la Universidad Complutense de Madrid, y la Biblioteca Nacional. Este proyecto se inició en el año 2005 financiado por el Ministerio de Educación y Ciencia a través de la Acción Complementaria CTQ2004-21483-E, y tiene su continuación en otra subvención de similares características, HUM2006-26467-E, con plazo de ejecución entre el 3 de abril de 2007 y el 2 de abril de 2008.
Algunos resultados preliminares de este trabajo de investigación aún en desarrollo se han difundido a través de comunicaciones presentadas en diversos congresos nacionales e internacionales, de los que se dará cumplida información más adelante, aunque el resultado principal consiste en la elaboración de una Biblioteca Histórica Química Virtual, que es el principal instrumento para la puesta en valor de los citados fondos.

La identificación de los documentos históricos de química se ha realizado, por una parte, mediante la consulta sistemática de los catálogos existentes en las respectivas instituciones y la evaluación de su grado de relevancia para la historia de la química mediante consulta de las obras y catálogos de referencia conocidos en esta disciplina. Por otra parte, se ha llevado a cabo el proceso inverso, es decir, la búsqueda en cada una de las instituciones de aquellos libros que las obras y catálogos de referencia identifiquen claramente como de contenido químico. Este proceso nos ha permitido elaborar un inventario o censo de obras común para las instituciones mencionadas. El inventario de documentos que conforman esta Biblioteca Histórica Química Virtual se ofrece aquí bajo la forma de un catálogo de obras impresas que se completarán más adelante con de manuscritos.

En la primera fase de ejecución de este proyecto se ha actuado fundamentalmente sobre los fondos de las bibliotecas del CSIC y de la Biblioteca Histórica de la UCM, y en menor medida sobre los documentos que alberga la Biblioteca Nacional. En los tres casos se ha utilizado la información disponibles en los respectivos catálogos virtuales, habiéndose sólo comenzado la inspección de los correspondientes catálogos manuales. La actuación sobre los fondos de la Biblioteca Nacional es mucho más compleja y laboriosa, ya que son muy escasas las fichas de su catálogo que incluyen alguna materia como elemento clasificador del documento. En esta primera fase se ha elaborado el catálogo que se muestra en esta página, en el que se proporciona información sobre el autor, título, año y lugar de impresión, y en el que se incluyen además las referencias a la obra en cuestión que aparecen en los catálogos bibliográficos utilizados en este trabajo, los cuales se detallan más adelante. Cada entrada incluye además uno o varios enlaces directos que permiten consultar las fichas catalográficas correspondientes a las respectivas bibliotecas que albergan la obra mencionada.
En una segunda fase de esta actuación sobre los fondos documentales descritos, se va a revisar de una manera sistemática el catálogo manual de la Biblioteca Nacional utilizando como criterio de búsqueda los títulos y autores incluidos en los catálogos bibliográficos anteriores, y se completará el inventario de los fondos de las otras dos bibliotecas. En esta segunda fase se iniciará también la elaboración de fichas individuales para cada obra, en la que se completará y ampliará sustancialmente la información recogida en los registros documentales de las bibliotecas. Estas fichas se irán incorporando progresivamente al catálogo a lo largo del año 2008.

Catálogos Bibliográficos utilizados en el proyecto

1.-Orbiso Viñuelas, A., Lope Oter, I., Serrano Martín, D., Vicente Rosillo, M.S. Catálogo de los fondos especiales de la biblioteca del Museo Nacional de Ciencias Naturales. Obra en 5 volúmenes. Vol1: manuscritos. Incunables. Obras impresas de los s. XVI-XVII. Vols 2, 3 y 4: Obras impresas del siglo XVIII. Vol 5: Obras impresas siglos XV-XVIII: anexo, índices acumulativos y publicaciones periódicas. Museo Nacional de Ciencias Naturales. Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Madrid, 1990-2000.

2.-Ferguson, J. Biblioteca Chemica. A catalogue of the alchemical, chemical and pharmaceutical books in the collection of the late James Young of Nelly and Durris. Vols 1 y 2. John Machehouse and Sons, Glasgow, 1906. Esta colección se encuentra actualmente en la Universidad de Strathclyde en Glasgow (Reino Unido).

3.-Duveen, d. I. Bibliotheca Alchemica et Chemica. An annotated catalogue of printed books on alchemy, chemistry and cognate subjects in the library of D. I. Duveen. E. Weill, London, 1949. Esta colección  reunida por D. I. Duveen comprende alrededor de 3.000 libros, y se encuentra actualmente en la Universidad de Wisconsin (EE. UU.)

4.-Neville, R. G. The Roy G. Neville Historical Chemical Library. An annotated catalogue of printed books on alchemy, chemistry, chemical technology and related subjects. Chemical Heritage Foundation, Philadelphia, 2006. Esta colección de alrededor de 5.000 títulos se encuentra en la Chemical Heritage Foundation (Philadelphia) desde el año 2004.

5.-Se han incluido referencias a la obra Partington, J. R., History of Chemistry, 4 vols. MacMillan & Co., London, 1964, cuando así lo indicaban los catálogos anteriores, aunque en la segunda fase del proyecto se consultará sistemáticamente esta obra de referencia, incluyendo las correspondientes citas cuando estas existan.

Agradecimientos

Los autores agradecen expresamente a la Biblioteca Histórica “Marqués de Valdecilla“ de la Universidad Complutense de Madrid, y especialmente a su antigua directora Ana Santos, por el apoyo expreso y decidido que en todo momento nos ha prestado para que este proyecto llegue a buen puerto. Asimismo, queremos agradecer a la directora de la Unidad de Bibliotecas del CSIC Agnés Ponsati y a Teresa Malo de Molina, directora técnica de la Biblioteca Nacional y su equipo de información bibliográfica, en especial a Juan Delgado, por el apoyo recibido y por las facilidades que nos han prestado para la realización de este trabajo. Agradecemos también al Ministerio de Educación y Ciencia por la financiación recibida a través de las dos Acciones Complementarias mencionadas.